La Grande Mosquée Sheikh Zayed d’Abu Dhabi : Guide complet pour votre visite
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La rédaction- 44 minutes read
Vous planifiez une visite à la Grande Mosquée Sheikh Zayed d’Abu Dhabi ? À seulement une heure de route de Dubai, ce chef-d’œuvre architectural unique attire chaque année des millions de visiteurs venus découvrir ses dômes blancs, ses cours majestueuses et ses détails raffinés.
Avec ses 22 412 mètres carrés et sa capacité d’accueil de 40 000 fidèles, la mosquée Sheikh Zayed représente un symbole fort de la culture et de l’histoire des Émirats arabes unis. Elle est d’ailleurs la seule mosquée du pays ouverte aux visiteurs non-musulmans, offrant une occasion rare de découvrir l’architecture islamique contemporaine.
Vous vous demandez comment organiser votre visite, quelles sont les règles à respecter ou encore quel est le meilleur moment pour venir ? Nous avons rassemblé pour vous toutes les informations pratiques pour préparer au mieux votre venue dans ce lieu emblématique d’Abu Dhabi. Suivez le guide !
L’histoire de la grande mosquée d’Abu Dhabi
La Grande Mosquée Sheikh Zayed naît d’une vision novatrice mêlant traditions islamiques et modernité. Le projet architectural, lancé en 1996, rassemble des artisans venus de différents pays : marbre d’Italie, motifs floraux de Grande-Bretagne, cristaux d’Autriche.
L’édifice s’étend sur une superficie totale de 22 412 mètres carrés. Les architectes ont créé une synthèse unique entre les styles ottoman, mamelouk et maghrébin, visible dans les arches, les dômes et les minarets.
Le marbre blanc de Macédoine et de Grèce habille l’ensemble de la structure. Les motifs géométriques des sols et des murs s’inspirent des traditions persanes et mogholes. On adore les jeux de lumière naturelle qui créent une atmosphère changeante au fil de la journée.
Le Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan a voulu créer un lieu de rencontre entre les cultures. Son projet reflète sa vision d’un islam ouvert sur le monde et accueillant pour tous les visiteurs.
La mosquée perpétue les valeurs du père fondateur des Émirats : dialogue entre les peuples, respect mutuel et partage des connaissances. Un centre culturel propose des conférences et des expositions sur l’histoire islamique.
Le lieu accueille chaque année plus de 6 millions de visiteurs venus découvrir cet espace de dialogue interreligieux. Les guides partagent avec passion l’histoire du Sheikh Zayed et son message de paix, particulièrement pendant les fêtes de l’Aïd où la mosquée prend une dimension encore plus sociale.
Le chantier débute officiellement le 5 novembre 1996. Les travaux s’organisent en plusieurs phases majeures : la construction des fondations et de la structure en béton armé prend 3 ans, suivie du revêtement en marbre blanc de Macédoine.
Les artisans du monde entier participent à cette réalisation : les marbriers italiens sculptent les 1000 colonnes, les artistes marocains créent les motifs géométriques, tandis que les maîtres verriers autrichiens façonnent les lustres en cristaux Swarovski.
La dernière phase du chantier se concentre sur les finitions intérieures avec la pose du tapis persan tissé à la main par 1300 artisans, l’installation des systèmes d’éclairage et la décoration des 82 dômes. La mosquée ouvre ses portes aux fidèles en 2007 pour l’Aïd al-Adha.
L’architecture et les éléments remarquables de la mosquée d’Abu Dhabi
• Les dômes et minarets
Les 82 dômes blancs se déploient harmonieusement sur l’ensemble de la mosquée. Le dôme central atteint 70 mètres de hauteur pour un diamètre de 32,8 mètres. Le marbre de Macédoine qui les recouvre capte la lumière naturelle, créant des reflets changeants au fil de la journée.
Quatre minarets de 107 mètres encadrent l’édifice. Leur architecture combine plusieurs influences : une base carrée d’inspiration marocaine, une section octogonale de style mamelouk et un sommet cylindrique d’influence ottomane.
Un système d’éclairage unique anime les dômes la nuit. Les teintes varient selon le cycle lunaire, passant de tons clairs lors de la pleine lune à des nuances plus profondes pendant la nouvelle lune.
• La cour intérieure de la mosquée d’Abu Dhabi
La cour centrale s’étend sur une surface de 17 000 m², créant une oasis de marbre blanc où se reflète la lumière du jour. Des colonnes aux chapiteaux dorés bordent cet espace, ornées de motifs floraux réalisés par des artistes britanniques.
Une mosaïque monumentale orne le sol, composée de fleurs typiques du Moyen-Orient comme les tulipes, les lys et les iris. Ce tapis de marbre, conçu par le designer Kevin Dean, traduit la vision du Sheikh Zayed d’unir les cultures à travers l’art.
La lumière naturelle joue un rôle central dans l’architecture de la cour. Les arcades qui l’entourent créent un jeu d’ombres qui évolue au fil des heures, tandis que les bassins réfléchissants amplifient la luminosité de l’espace.
• Les salles de prière de la mosquée
La salle de prière principale accueille les fidèles dans un espace de 50 mètres sur 55 mètres. Un tapis persan de 5 627 m² recouvre le sol, tissé à la main par des artisans iraniens pendant deux ans.
Les colonnes en marbre s’élèvent à 33 mètres de hauteur, ornées d’incrustations de nacre et de pierres semi-précieuses comme l’améthyste et le lapis-lazuli. Sept lustres en cristaux Swarovski illuminent l’espace, dont le plus majestueux mesure 10 mètres de diamètre.
Le mihrab, niche indiquant la direction de La Mecque, présente des mosaïques aux motifs géométriques traditionnels. Les murs arborent des calligraphies coraniques sculptées avec minutie par des artistes marocains.
• Les bassins réfléchissants
Dix bassins rectangulaires entourent la mosquée, créant une atmosphère paisible où l’architecture se reflète dans l’eau. Ces miroirs d’eau sont recouverts de carreaux aux nuances de bleu, rappelant les traditions des jardins islamiques.
Au coucher du soleil, les bassins offrent un spectacle naturel quand la lumière dorée se reflète sur leur surface. La nuit, un système d’éclairage spécialement conçu fait scintiller l’eau en harmonie avec les phases de la lune.
Pour capturer les plus beaux reflets, nous vous conseillons de vous placer près des arcades aux heures où le soleil est bas. Les photographes amateurs apprécient particulièrement ces moments où la mosquée semble flotter entre ciel et terre.
Les différentes options de visite de la mosquée d’Abu Dhabi
• La visite libre
La visite libre vous permet d’explorer la mosquée à votre rythme, selon un parcours balisé à travers les différents espaces ouverts au public. Des panneaux explicatifs en français jalonnent le circuit pour comprendre l’histoire et l’architecture du lieu.
Le parcours commence par la cour extérieure, un audioguide en français est disponible gratuitement à l’accueil sur présentation d’une pièce d’identité, pour enrichir votre découverte des différentes salles.
Pour optimiser votre visite libre, nous vous conseillons de télécharger l’application mobile officielle de la mosquée. Elle propose une carte interactive et des explications détaillées sur chaque point d’intérêt. Vous pouvez aussi emprunter gratuitement des jumelles à l’accueil pour admirer les détails des plafonds et des minarets.
• Les visites guidées en français
Des guides francophones vous accueillent plusieurs fois par jour pour une découverte approfondie de la Grande Mosquée. Ces visites gratuites durent 45 minutes et se déroulent à 10h, 11h30 et 14h du lundi au samedi.
Le parcours avec guide francophone comprend :
• Une présentation de la construction de la mosquée
• L’exploration de l’intérieur de la mosquée avec ses détails architecturaux
• Les explications sur la vie du Cheikh Zayed bin Sultan
• La découverte des traditions et de la culture émiratie
Pour rejoindre une visite en français, présentez-vous 15 minutes avant l’horaire au point de rendez-vous, situé près du centre d’accueil. Un badge vous sera remis pour identifier votre groupe linguistique.
Les familles avec enfants apprécient particulièrement ces visites adaptées à tous les âges. Le guide ajuste ses explications pour captiver petits et grands.
• Les visites thématiques
La Grande Mosquée propose des parcours spécialisés pour approfondir des aspects particuliers du monument.
Le parcours « Art & Architecture » vous fait découvrir les techniques de construction et les détails décoratifs, notamment les 82 dômes qui s’élèvent à plus de 85 mètres de haut.
La visite « Culture & Traditions » met en lumière l’héritage du Sheikh Zayed à travers les symboles et motifs présents dans la mosquée. Un guide expert vous accompagne pendant 90 minutes pour décrypter les influences venues de Turquie, du Maroc et même de Nouvelle-Zélande.
Le circuit « Lumières & Reflets » se déroule au coucher du soleil, quand les rayons traversent les 1096 colonnes de marbre blanc. Cette visite de 60 minutes vous mène des bassins réfléchissants aux cours intérieures, où la lumière naturelle crée une atmosphère unique.
Préparer sa visite de la Grande Mosquée d’Abu Dhabi
Quelle durée prévoir pour la visite ?
Prévoyez environ 2 heures pour une visite complète de la Grande Mosquée Sheikh Zayed. Cette durée vous permet d’explorer à votre rythme les différents espaces et de profiter pleinement de l’atmosphère des lieux.
La visite se décompose généralement comme suit :
• 30 minutes pour la cour extérieure et les bassins
• 45 minutes pour la salle de prière principale
• 30 minutes pour les jardins et les galeries
• 15 minutes pour les photos et la boutique de souvenirs
Les visites guidées gratuites durent 60 minutes et offrent un aperçu complet avec les explications d’un guide local. Pour une expérience plus approfondie, vous pouvez opter pour une visite thématique de 90 minutes sur l’architecture ou la calligraphie.
Le meilleur moment pour venir
Pour profiter pleinement de votre visite, choisissez les créneaux du matin entre 9h et 11h, quand la lumière naturelle sublime l’architecture. La fréquentation reste plus modérée à ces heures, vous permettant de mieux apprécier les lieux.
En fin d’après-midi, de 16h à 18h, les rayons du soleil créent une ambiance particulière sur le marbre blanc.
Les heures de prière modifient parfois les horaires d’accès aux salles intérieures – consultez le planning sur place.
Pendant le mois du Ramadan, la mosquée accueille les visiteurs de 9h à 14h uniquement, sauf les vendredis.
La période hivernale, de novembre à mars, offre une température agréable pour explorer les espaces extérieurs.
Les meilleures spots photos de la mosquée Sheikh Zayed
Les bassins extérieurs offrent des points de vue uniques sur les reflets des 82 dômes blancs. La zone située entre les colonnes de la cour principale permet de capturer les jeux d’ombre et de lumière sur le marbre.
Pour des photos originales, positionnez-vous :
• Près des arcades latérales, où les motifs géométriques créent des perspectives intéressantes
• Dans les jardins sud, qui offrent un cadrage complet de la façade principale
• Au niveau des galeries couvertes, pour photographier les détails des colonnes incrustées
Un conseil de photographe : optez pour le format panoramique depuis l’entrée principale, entre 16h et 17h, quand la lumière naturelle sublime l’édifice religieux sans créer de reflets trop intenses sur le marbre blanc.
Les services disponibles sur place
La Grande Mosquée met à votre disposition des équipements pratiques pour une visite confortable :
• Un centre d’accueil avec des comptoirs d’information en plusieurs langues
• Une boutique de souvenirs proposant des articles artisanaux locaux
• Un espace de restauration servant des rafraîchissements et des snacks halal
• Des fontaines d’eau fraîche réparties sur le site
• Des vestiaires sécurisés pour déposer vos effets personnels
• Des fauteuils roulants disponibles gratuitement sur demande à l’entrée principale
• Des salles de prière séparées pour les hommes et les femmes
• Des zones de repos climatisées dans les galeries
Les horaires d'ouverture de la mosquée
La Grande Mosquée accueille les visiteurs tous les jours avec des horaires adaptés aux périodes de prière :
• Du samedi au jeudi : 9h00 à 22h00 (dernière entrée à 21h30)
• Le vendredi : 16h30 à 22h00, la matinée étant réservée à la prière
Pendant le Ramadan, les visites sont uniquement possibles de 9h00 à 13h00, sauf le vendredi où la mosquée reste fermée aux visiteurs.
Informations et conseils pratiques
• Le prix d’entrée et les options de visite
L’entrée de la mosquée est gratuite pour tous les visiteurs. Vous avez le choix entre une visite libre ou une visite guidée.
Des audioguides sont disponibles en français à l’accueil.
Pour les groupes de plus de 10 personnes, une réservation préalable est nécessaire sur le site officiel de la mosquée.
La tenue vestimentaire à respecter pour visiter la mosquée d'Abu Dhabi
Pour accéder à la mosquée, une tenue respectueuse est requise. Les femmes doivent porter des vêtements longs et amples couvrant bras et jambes, ainsi qu’un foulard pour les cheveux. Les hommes portent des pantalons longs et des chemises à manches longues.
Les vêtements transparents, moulants ou comportant des messages ne sont pas acceptés.
Les chaussures doivent être retirées avant d’entrer dans les salles de prière.
Les casquettes et lunettes de soleil sont à retirer dans les espaces de prière.
Les services de location d'abaya et kandoura
La Grande Mosquée met à disposition des abayas pour les visiteuses qui en auraient besoin et kandoura pour les hommes. Ces vêtements traditionnels sont disponibles gratuitement au centre d’accueil, près de l’entrée principale.
Le processus de prêt est simple :
• Présentez une pièce d’identité en cours de validité
• Choisissez votre taille parmi les modèles disponibles
• Rendez l’abaya à la fin de votre visite au même endroit
Une boutique propose également des abayas à la vente dans le centre commercial souterrain, avec des modèles variés entre 100 et 300 AED. Les hommes peuvent aussi acheter des kandouras traditionnelles s’ils le souhaitent.
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Les règles à respecter à la Grande Mosquée Sheikh Zayed
Votre comportement dans l’enceinte de la mosquée doit refléter le caractère sacré du lieu. Gardez une voix basse et évitez les conversations bruyantes. Les photos sont autorisées dans les zones indiquées.
Quelques règles essentielles pour votre visite :
• Retirez vos chaussures avant d’entrer dans les salles de prière
• Portez une tenue vestimentaire adaptée qui couvre bras et jambes
• Évitez de manger ou boire dans les espaces de prière
• Respectez les zones réservées à la prière
Les guides sur place vous accompagnent dans la compréhension des traditions. N’hésitez pas à leur poser vos questions sur les pratiques culturelles et religieuses.
Comment se rendre à la mosquée, depuis Dubai en voiture, transport en commun ?
• Accès depuis Dubai en voiture
La route entre Dubai et la Grande Mosquée Sheikh Zayed prend environ 1h30 via l’autoroute Sheikh Zayed Road (E11). Prenez la direction d’Abu Dhabi et suivez les panneaux indiquant « Sheikh Zayed Grand Mosque ».
Un parking gratuit attend les visiteurs au nord du site, accessible depuis Airport Road. Les places sont nombreuses mais privilégiez une arrivée matinale pendant les week-ends où l’affluence est plus importante.
Avant votre départ, vérifiez les conditions de circulation. Le trafic peut être dense aux heures de pointe, particulièrement entre 7h et 9h le matin, et 17h et 19h le soir.
• Les transports en commun disponibles
Plusieurs lignes de bus desservent régulièrement la mosquée depuis le centre d’Abu Dhabi. La ligne 94 relie la gare routière centrale à l’arrêt « Sheikh Zayed Grand Mosque » toutes les 30 minutes, avec un trajet d’environ 45 minutes.
À proximité immédiate du site, vous trouverez les arrêts desservis par les bus X4 et 175. Un ticket de bus coûte 2 AED par trajet. Pensez à vous munir de monnaie pour acheter votre ticket auprès du chauffeur.
Les taxis représentent une alternative pratique pour rejoindre la mosquée. Comptez environ 50 AED depuis le centre-ville d’Abu Dhabi et assurez-vous que le chauffeur active son compteur. Une zone dédiée aux taxis se trouve à l’entrée principale du site.
• Les excursions organisées depuis Dubai
De nombreuses agences proposent des formules d’excursion pour découvrir la mosquée Sheikh Zayed au départ de Dubai. Vous avez le choix entre des visites d’une demi-journée ou d’une journée complète.
Les excursions d’une demi-journée vous permettent de visiter la mosquée avec un guide francophone qui partage son histoire et sa symbolique. Le transport aller-retour depuis votre hôtel est inclus, avec un départ vers 8h et un retour pour le déjeuner.
Les excursions à la journée combinent la visite de la mosquée avec d’autres sites culturels d’Abu Dhabi comme le Louvre Abu Dhabi ou le palais Qasr Al Watan. Le programme type comprend : transport climatisé, guide francophone, entrées des sites et pause déjeuner.
Pour choisir votre excursion, prenez en compte la période de l’année – les matinées sont préférables en été – et vos centres d’intérêt. Une visite combinée vous donnera un aperçu plus complet de la capitale des Émirats.
À la découverte des Émirats : les incontournables à visiter à Abu Dhabi !
Prolonger votre journée à Abu Dhabi
• Les sites culturels à proximité de la Grande Mosquée Sheikh Zayed
À quelques minutes de la Grande Mosquée, le Louvre Abu Dhabi vous accueille sur l’île de Saadiyat. La coupole ajourée du musée crée un jeu d’ombre et de lumière unique sur les œuvres d’art venues des quatre coins du monde.
Le Musée Louvre Abu Dhabi, un incontournable à visiter aux Émirats !
Le Qasr Al Watan, palais présidentiel accessible au public, se trouve à 15 minutes en voiture. Vous découvrez les salles du conseil, la bibliothèque et les expositions sur la culture émiratie dans un cadre architectural raffiné.
Le Wahat Al Karama, mémorial dédié aux héros des Émirats, se dresse juste en face de la mosquée. Les 31 panneaux en aluminium racontent l’histoire du pays à travers une installation artistique contemporaine.
Le Heritage Village, à 20 minutes en taxi, reconstitue la vie traditionnelle des Émirats. Les artisans locaux partagent leur savoir-faire dans les ateliers de tissage, poterie et travail du métal.
• Les restaurants où manger à proximités de la mosquée
• Manger à la mosquée d’Abu Dhabi
Au Souq Al Jami, vous trouverez une belle offre de restauration idéale pour une pause avant ou après votre visite. Ce centre commercial de plus de 340m2, regroupe également des boutiques de souvenirs et l’accueil principal de la mosquée, il est situé sous l’édifice : des escalators mènent directement à l’entrée.
Plusieurs restaurants et cafés y sont installés, proposant des cuisines variées adaptées à tous les goûts et budgets. Parmi eux : FOMO Burger, Al Khayma Heritage Restaurant (spécialités émiraties traditionnelles), Costa Coffee, Asian Rock Restaurant (cuisine chinoise contemporaine) ou encore Burger King.
• Manger à proximité de la mosquée (20 min de route)
En face de la mosquée, séparé par un bras de mer, vous trouverez aussi The Souk At Qaryat Al Beri, sorte de marina avec quelques canaux où l’on trouve de jolies boutiques et divers restaurants. Halte bienvenue, un grand choix de cuisines du monde s’offre à vous. Mention spéciale pour le restaurant libanais, le Abd El Wahab.
Les restaurants traditionnels émiratis vous accueillent dans une ambiance authentique le cadre du restaurant Al Fanar permet de découvrir la cuisine des Émirats dans un décor typique des années 60.
Pour une pause déjeuner raffinée, le Li Beirut propose une cuisine libanaise contemporaine avec vue sur les dômes de la mosquée. Le restaurant Byblos sur mer offre une terrasse panoramique idéale pour dîner au coucher du soleil.
Les options décontractées ne manquent pas avec Le Café Arabia, dans une villa de charme, propose une carte fusion entre Orient et Occident, parfaite pour une pause thé ou un brunch.
• Les activités complémentaires à faire à Abu Dhabi
Votre journée continue avec des activités uniques autour de la Grande Mosquée.
Observez Abu Dhabi depuis les Etihad Towers, où le salon d’observation au 74e étage offre une vue sur toute la ville.
Les amateurs de nature apprécieront la balade en kayak dans les mangroves, à 15 minutes en voiture. Les guides locaux partagent leurs connaissances sur cet écosystème préservé pendant la traversée des canaux naturels.
Pour une touche d’adrénaline, direction Yas Island et ses parcs d’attractions. Ferrari World propose des attractions mécaniques tandis que Warner Bros World transporte petits et grands dans des univers thématiques climatisés.
En fin de journée, profitez d’un circuit en 4×4 dans les dunes dorées du désert d’Al Khatim. Les chauffeurs expérimentés vous font découvrir le désert avant un dîner sous les étoiles dans un camp bédouin traditionnel.
