Entrepreneur : Carolina Arbelaez, fondatrice de COCORA Boutique

COCORA Boutique, fondée par Carolina Arbelaez propose une sélection unique de pièces venues de Colombie, réalisées à la main par des artisans locaux dans une démarche durable. Entre beachwear, bijoux et accessoires, la fondatrice a voulu partager le savoir-faire colombien découvert lors d’un voyage, concrétisant ainsi son esprit entrepreneurial présent depuis l’enfance. Bonne nouvelle, Carolina vous offre 20 % de réduction toute l’année avec le code COCOMADAME.

Cocora Boutique est votre première boite ? 

Oui, Cocora Boutique est ma première aventure entrepreneuriale que je mène en parallèle de mon job à plein temps. 

Caroline Arbelaez, depuis combien de temps à Dubai ?

Presque 8 ans. Nous sommes arrivés en famille en août 2018.

Présentez-nous Cocora Boutique en quelques lignes…

Le concept de COCORA Boutique est de faire voyager ses visiteurs en leur présentant une sélection soignée de pièces faites en Colombie. Elles sont pour la plupart fabriquées à la main et de manière durable par des artisans talentueux. Nous proposons une gamme « beachwear » (maillots de bain, vêtements de plage) ainsi que des t-shirts, sacs à main, bandeaux, bijoux et des accessoires. Depuis peu, l’offre s’est enrichie d’une ligne de vêtements aux imprimés et matières polyvalents, pensée pour se porter aussi bien à la plage qu’en version streetwear, voire dans un registre plus habillé.

Carolina Arbelaez, est-ce que vous avez toujours rêvé d’être entrepreneur ?

Oui, j’avais déjà petite ce côté « entrepreneur » en moi. A l’école, je vendais des gâteaux, puis à la fac des bijoux. J’ai donc eu envie de démarrer quelque chose.

Qu’est-ce qui a provoqué le déclic pour fonder Cocora Boutique ?

Lors d’un voyage en Colombie juste avant mon déménagement à Dubai, j’ai découvert des marques et rencontré des petits créateurs qui m’ont donné envie de travailler avec eux. C’est ainsi que j’ai décidé de me lancer dans ce projet !

Pourquoi avoir choisi Dubai pour lancer Cocora Boutique ?

A mon arrivée ici j’étais en congé parental, cela m’a permis de prendre le temps de réfléchir à mon concept, de découvrir la ville mais aussi de faire de jolies rencontres qui m’ont aidée à concrétiser mon projet.

Quels sont les challenges/difficultés/facilités pour entreprendre à Dubai ?

Dubai se renouvelle en permanence ! Il y a de nouvelles marques et des concepts qui arrivent sur le marché sans arrêt, il ne faut donc pas s’endormir. En même temps, cette dynamique est très positive et stimulante car vous devez sans cesse vous poser des questions, vous renouveler et trouver de nouvelles façons de rester attractif sur votre marché.

Depuis l’ouverture de ma boutique à The Collective à The Courtyard, j’ai lancé mon site Internet qui propose la livraison le jour même à Dubai (et partout dans le monde) et le paiement en trois fois sans frais. Les clients ont aussi la possibilité de se faire livrer trois pièces qu’ils pourront essayer tranquillement chez eux. 

Enfin, j’ai élargi la collection avec des accessoires colombiens et mis en place des collaborations avec d’autres marques ou des marketplaces.

Carolina  Arbelaez, quelle est votre source de motivation chaque jour ? 

Cela peut paraître un peu cliché mais ce projet me tient à cœur en tant que Colombienne. Je suis vraiment fière de pouvoir montrer le talent de mon pays aux Émirats et dans la région.

Avec le recul, que referiez-vous différemment ? 

J’aurais lancé mon site Internet un peu plus vite, sur lequel au final on y trouve en premier les nouveautés. L’e-shop est non seulement une vitrine mais il vous permet de vendre tout en travaillant sur d’autres projets. J’aurais aussi mis en place plus rapidement la livraison gratuite aux Émirats et à Dubai sous 4 heures qui est un service premium attendu ici. 

Avez-vous bénéficié d’aides pour vous lancer Cocora Boutique ? 

Financièrement non. J’ai utilisé mes économies personnelles.

Si vous aviez deux conseils à donner au futur entrepreneur qui vous lit ?

Une fois que vous avez un concept clair dans votre tête, que vous êtes convaincu par le projet et surtout motivé pour le mener à bien, lancez-vous !

Et deux bonnes adresses à Dubai ?

Je vous en donne trois !

• Cassette, The Courtyard : j’adore l’endroit, l’ambiance et l’équipe. Vous y trouverez ma boutique et moi aussi en train de prendre un spanish latte .
• Mama’esh : une bonne adresse qui se trouve en plus dans mon quartier !
• Honeycomb Hi-Fi : le lieu est top, super musique et DJ sets, avec en plus une très bonne cuisine d’inspiration japonaise. Ça change vraiment des adresses plus classiques à Dubai.

Carolina Arbelaez, comment conciliez-vous vie de parents et d’entrepreneur ? 

Avec un bon planning, un mari génial et des enfants qui sont mes plus grands supporters :p.
Comme j’ai un travail à temps plein en plus de Cocora, mes journées et soirées sont bien remplies. Ma vie de famille et mes deux boulots sont tout aussi importants pour moi. Je mets autant d’énergie dans chacun des projets. 

Des projets futurs ? 

Je vais vous faire découvrir de nouvelles marques colombiennes à la rentrée, et de jolies collaborations sont également en préparation.
Nous avons aussi ouvert il y a quelques mois une nouvelle boutique au spa du Banyan Tree à Bluewaters, un lieu superbe à l’ambiance vacances.

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PETIT PORTRAIT INDISCRET

Plutôt matinal ou oiseau de nuit ? Oiseau de nuit.
Plutôt café-croissant ou pti-dej healthy ? Petit dej healthy (l’açai bowl du Surf House Dubai).
Plutôt sport extrême ou méditation ? Les deux ! Yoga à Shimis et cycling à Crank. Aussi, j’adore les balades à la plage…
Plutôt robe-sandales ou tailleur-talons ? Robe-sandales.
Plutôt week-end cocooning ou fiesta ? Un bon mixte des deux.
Plutôt cigale ou fourmi ? Plutôt fourmi.

LE MOT DE LA FIN : 

Cocora Boutique vous offre 20 % de réduction toute l’année avec le code COCOMADAME.
Profitez-en pour cet été !